关于撞击地球的小行星，您需要了解什么

关于撞击地球的小行星，你需要知道的事

美国国家航空航天局（NASA）刚刚发布消息称，又有一颗小行星即将与地球近距离擦身而过。
这已经是今年第69次在月球距离[1]内的“近距离接近”。
这看起来似乎很多，但2019年有84次这样的情况，所以这并不只是因为现在是2020年。
实际上，如果按照目前的速度发展，今年比去年只会多两次这样的事件。

如果你觉得这个数字很惊人，那么每年有总计6100颗足以撞击地球（而不是在大气层中燃烧殆尽）的流星体撞击地球。
平均下来每天有17颗。
当然，其中大部分都非常小并且落在无人居住的区域，所以它们确实没什么太大影响。
不过，一想到来自太空的岩石以每小时25000公里到160000公里的速度撞击地球，就有点吓人且难以理解。

我年轻的时候，那种认为大型小行星（就像人们认为导致恐龙灭绝的那种）存在的想法，是科幻作家们喜爱的主题。
那种拯救世界于毁灭之中或者尽可能拯救少数人的想法，能制造出很大的戏剧性和丰富的想象力。

但如果这是真的呢？太空中有这么多“垃圾”在飞来飞去，如果有足够大到能造成严重破坏的东西撞向我们怎么办？我们能活下来吗？要怎样才能活下来？

车里雅宾斯克流星让我们很好地了解到一颗中型小行星进入地球大气层时会发生什么。
这颗大致相当于五层楼高的小行星在俄罗斯靠近乌拉尔山脉的车里雅宾斯克市上空爆炸。
大约11000吨的岩石以每小时约40000公里的速度撞击大气层，在距离地球表面12到15公里处破裂。
由此产生的爆炸释放出相当于470千吨TNT炸药的能量，是二战投放在广岛原子弹爆炸威力的30到40倍。

尽管车里雅宾斯克流星造成1000多人受伤，但它比通古斯流星要小得多，通古斯流星是有记录以来最大的。
1908年，这颗流星在距离西伯利亚15公里的上空爆炸，其爆炸威力足以将830平方英里的森林夷为平地，并且震碎了大约一百万扇窗户，有些窗户距离爆炸点数百英里远。
科学家估计这颗小行星毁灭时的爆炸威力相当于550千吨炸药的爆炸。

即使这是有记录以来撞击地球的最大陨石，它也不是有史以来最大的。
人们认为导致恐龙灭绝的那颗小行星直径可能在10到15公里之间，撞击时形成了一个直径150公里的陨石坑。
那次撞击的爆炸威力大致相当于全球核武库60%同时引爆的威力。

流星撞击的影响

不管你把它叫做小行星、流星还是彗星，它们的影响可能是一样的。
虽然这三个词在技术上存在差异；但当它们进入大气层并开始向地表飞驰的时候，这种技术差异并不影响较大的流星体可能造成的毁灭性影响。
从地球表面来看，它们可能没什么区别。

每年撞击地球的数千颗流星中，大部分都非常小，除非被其中一颗击中，否则对地球上的生命基本没有实际影响。
但是被流星击中的概率大约是1/250000，这样算下来大约每41年会有一个人被击中。
考虑到地球上现在有超过70亿人，你被这些小流星击中的概率是每2870亿年一次。
这不是需要担心的事情。

但是NASA每年花费数百万美元追踪的可不是这些弹珠大小的流星。
他们关注的是那些足够大到能造成严重破坏的空间物体，就像上面提到的那些流星。
我们所说的是直径至少为一米的流星。
2020年到目前为止最近的这样的流星是2020QG，它在8月出现，直径在2.9 - 6.4米之间，并且距离地球0.02个月球距离飞过。

流星是否撞击地球表面形成陨石坑或者在大气层中爆炸，在很大程度上取决于小行星的组成成分。
大多数是由岩石和冰组成的。
当它们穿过大气层时，摩擦会使流星升温到大约3000华氏度（约1649摄氏度），足以熔化除最坚硬、耐热性最强的金属之外的所有物质。
这会导致流星迅速膨胀并且经常解体。
正是这个过程发生的速度导致了爆炸。
流星越大，爆炸产生的影响就越大，从而造成更大的爆炸。

直接损害是由爆炸产生的冲击波和弹片共同造成的，很像炸弹一样。
但这还不是全部。
流星的快速毁灭会导致化学物质释放到大气中，最有可能是二氧化硫和二氧化碳。

如果流星到达地球表面，爆炸性的撞击会将数百甚至数千吨的烟尘碎屑抛射到上层大气中，很像核爆炸或者火山爆发一样。
由于这两者以及释放到空气中的化学物质，我们会经历一段全球降温期，可能会严重影响植物生长。

人们认为这就是导致恐龙灭绝的原因。
尤卡坦半岛上的希克苏鲁伯陨石撞击导致全球降温，减少了植物生长。
这使得食草动物的食物减少，它们开始死亡，进而减少了食肉动物的食物来源，导致它们也死亡。
虽然这一切都需要时间，在历史的进程中就像眨眼间的事。

但希克苏鲁伯陨石造成的破坏不止这些。
它引发了一场巨大的地震。
由于陨石坑就在海岸边，它的撞击和引发的地震共同引发了墨西哥湾的海啸，并且跨过大西洋，影响到远至非洲的生命。

这样的流星撞击如果发生在今天会杀死数十亿人，但不会毁灭世界。
一颗半英里（约805米）宽的流星相当于1000亿吨TNT炸药的破坏力，是苏联沙皇炸弹（有史以来引爆的最大核装置）的1000倍。

一些科学家估计，需要一颗直径60英里（约96.6公里）的流星才能摧毁地球。
幸运的是，目前没有已知这么大的小行星。
但这并不意味着可能不存在尚未被探测到的东西。
在今年这69次近距离接近中，有41次是在它们经过地球之后才被探测到的。
NASA认为他们目前只发现了10%的外太空岩石。

阻止小行星

NASA正在努力提高他们的小行星探测能力，但这不是一件容易的事。
与其他任何形式的防御不同，其他防御基本上是二维的（即使包括飞机威胁也是如此），而来自小行星的威胁是一个完整的球体。
我之前提到的两个主要例子都发生在西伯利亚，非常靠北，而希克苏鲁伯陨石撞击的地方离赤道相对较近。

一旦发现新的小行星，就必须对其进行跟踪并计算出预计的轨道轨迹。
即便如此，小行星的路径也有可能受到其他力的影响，例如木星的引力。

目前应对小行星的计划是发射一枚火箭去拦截它并通过动能撞击使其偏离轨道，很像科幻电影里的情节。
另一种可能是发射一枚带核弹头的火箭，这样爆炸就能使小行星偏离更远的轨道。
但如果没有大气层来传递能量，那就必须直接击中小行星侧面，这不是一个容易瞄准的目标。

正在研究的未来计划包括改变小行星的轨道，使其进入围绕地球的月球轨道。
如果真这么做的话，那可比我们目前的计划还要雄心勃勃。
不过，这就是科学家们会做的事，提出更宏伟的计划然后看看是否可行。

在流星来袭时保护自己

纯粹从理论上来说，保护自己免受流星袭击是一个很有挑战性的情景。
总的来说，汽车大小及更小的流星会在大气层中燃烧殆尽，永远不会撞击地球表面。
但是像房子大小的流星会产生比投放在广岛的原子弹更大的力量。
这会使距离撞击点1.5英里（约2.4公里）范围内的建筑物倒塌。

如果这颗流星靠近你的家，不管你做什么都没用，你都无法幸免。
即使躲在防空洞里也不太可能救得了你。
虽然比房子大很多，但希克苏鲁伯陨石形成的陨石坑深达20公里（12英里）。
再见，防空洞。

但如果你离得远一些，那个防空洞就会很有用。
以2032年即将进行近距离接近的一颗直径400米的流星为例。
如果它撞击地球而不是在空中爆炸，将会形成一个宽约5英里（约8公里）、深1700英尺（约518米）的陨石坑。
陨石坑内的一切，包括超过1亿立方米的岩石都会被气化。
这会引发一场里氏7.0级的地震。

从20英里（约32公里）外来看，90秒内风速会达到大约500英里/小时（约805公里/小时），洗碗机大小的碎片会在其中乱飞。
基本上这个半径范围内的一切都会被夷为平地。

再远一些，在60英里（约97公里）处会有飓风级别的强风，震碎窗户。
两英寸（约5厘米）大小的碎片会砸向一切，导致人和动物伤亡，并且损坏建筑物和汽车。

所以如果防空洞在撞击区域之外，那会相当有用。
假设我们已经得到流星即将到来的警告，你就会有时间进去躲避并且撑过去。
但这是一个很大的假设，因为NASA目前只探测到了10%的所有岩石。
希望我们的运气会变好。
与此同时，我们只能寄希望于这种事件大概每10万年才发生一次。

从长远来看生存问题

流星造成的直接破坏之后，最大的问题将是食物。
阳光暂时减少（可能会持续几年），这将导致全球粮食短缺，因为农场无法生产足够的粮食。
所生产的粮食会根据供求关系定律以相当高的价格出售。

在这种情况下，你的储备粮会起到很大的作用，为你的家人提供食物。
更重要的是，你需要有能力在阳光不足的情况下自己生产食物。
这意味着要提供人造光来帮助你的花园生长。
有了这些，你会比99%的人处于更好的状况。
但这并不容易做到。

有趣的是，如果黄石火山口爆发，我们也需要能够做到这一点。

[1] “月球距离”是指地球和月球之间的平均距离，为384410公里（238860英里）。

引用：https://www.survivopedia.com/what-you-need-to-know-about-the-asteroids-that-hit-the-earth/
原文: https://s6.tttl.online/blog/1736453304/